— Ну, пока об этом рано говорить, — сказал я. — Вы ведь еще никого не нашли, верно? Значит и разговаривать мне пока не с кем. Но вот моя просьба остается в силе — попытайтесь найти этого человека, вы меня этим очень выручите.

— Да я и не против…

— А насчет информации я уверен, так что примите ее в работу. Если проявите должное усердие, то я в долгу не останусь, — пообещал я ему. — Отблагодарю с лихвой.

— Что вы в самом деле, ваше сиятельство, — пробормотал Иван Львович и я даже представил как ему стало немного не по себе от моего предложения. — Это же наша работа…

— Вот я и прошу: сделайте ее хорошо и постарайтесь выяснить, кто такой этот Китаец.

— Я займусь этим прямо сейчас, — заверил меня жандарм и я отключился.

Ну вот, надеюсь он и в самом деле удосужится Москву потормошить, может быть и будет от этого какой-нибудь толк. Не зря же я за эти сведения семь тысяч рублей заплатил?

Сразу после разговора со следователем, я выкинул этого Китайца из головы. Какой смысл о нем думать, если я даже понятия не имею кто это такой? Пусть сначала жандармерия отработает, ну а если не найдут — тогда уже и будем к нему тропинки искать. Так или иначе в Москве я скоро и сам окажусь, вот и поищем.

По пути к Софье я позвонил ей и спросил, что она хочет на ужин, но внятного ответа не получил. Поэтому заехал в супермаркет и набрал всяких вкусностей на свое усмотрение. Особенно много было морепродуктов и шоколада — я знал, что эти вещи у нее в особом почете.

Она жила в небольшом собственном доме, который по размеру очень походил на мое съемное жилище, где сейчас шел ремонт.

Когда Таганцева открыла мне дверь, я увидел, что из одежды на ней лишь короткий шелковый халат, в который она куталась прижимая руки к груди.

— Чего стал? Заходи, Володь, холод ко мне запускаешь, — немного нервно сказала она, впуская меня в дом.

Я внимательно посмотрел на ее лицо, а она в этот момент усиленно пыталась отвернуться, пытаясь его спрятать. Оказывается, она очень смелая девушка — пригласить меня в гости, не опасаясь, что я увижу ее в таком виде, это довольно решительный поступок.

— Чего смотришь? — пробурчала она. — Слишком красивая стала?

— Ну что ты как ребенок? — я поставил пакеты на пол, обнял ее, а затем приподнял ее лицо за подбородок и внимательно осмотрел повреждения.

Видок, конечно, у нее был еще тот. Лицо опухшее, от удара по носу появились синяки под глазами… Не самое приятное зрелище. Посмотреть, что там сделали с разорванной губой возможности не было никакой — рана была перевязана бинтами.

— Бери пакеты и иди за мной, — сказала она и схватилась рукой за челюсть. — Зараза, говорить больно. Вот шшшуки…

Мы прошли на кухню, я поставил пакеты на пол и уселся за стол.

— Кофе, чай? — спросила она и щелкнула чайником.

— Давай чай. Я там вино купил, но видимо, это я напрасно, — сказал я и демонстративно погладил себя по подбородку. — Думаю тебе сейчас не до вина?

— Это почему? Я через соломинку могу, — сказала она и посмотрела на меня своими озорными глазенками. — От вина не откажусь.

Да, сильна малышка! Одним ударом из нее дух не вышибешь.

— Что врачи говорят? Нос целый? — спросил я, пока она разбиралась с пакетами.

— Угу. Зубы тоже на месте. Так что все в порядке.

— Что со шрамом? — спросил я, выдержав паузу — все-таки самый щекотливый вопрос, шрам на ее симпатичной мордашке явно будет смотреться не к месту.

— Мне сказали, что сделали все возможное, чтобы следов не осталось, — ответила она. — Хотя я в этом сомневаюсь.

В этот момент чайник забурлил и отключился. Она приготовила мне напиток и поставила передо мной чашку и сахарницу.

— Кстати, Бобров звонил. Очень долго извинялся, — как бы невзначай обронила она, занимая место напротив меня. — Ты ему все рассказал?

— Ну, а почему бы нет? В конце концов, это произошло в том числе из-за него, так что ему стоит об этом знать. У вас же с ним есть совместные дела, вот пусть в следующий раз делает так, чтобы ты не страдала.

— Я так и подумала, что ты захочешь так поступить. Тем более, что убить хотели тебя, а не меня.

— Само собой, — ответил я и посмотрел ей в глаза. — Почему ты решила ввязаться в драку?

— Неважно, — ответила она.

Впрочем, я не особо нуждался в ее ответе. Вполне очевидно, что у нее просто не было других вариантов — они хотели убить меня, но если бы им это удалось, то и с ней не стали бы долго церемониться. При этом, я хотел от нее услышать, что дело было не только в этом, мне было бы приятно… Но вот не услышал.

— Ты останешься у меня сегодня на ночь? — спросила она после довольно долгой паузы.

— А ты этого хочешь? Мне показалось, что тебе сейчас не совсем до того…

— Мало ли, что тебе показалось? — она поднялась со своего места, затем подошла ко мне, встала за спиной и обняла. — Я же не буду одна вино пить, правильно? Это даже неприлично…

— Ну, если так, то конечно останусь, — сказал я и погладил ее руки. — Только давай ужин я приготовлю, хорошо?

— Не откажусь, — сказала она, но вот обнимать меня не перестала.

Так мы и сидели пока мой чай совсем уж не остыл — она обнимала меня, а я гладил ее руки.

Не знаю почему, но что-то мне подсказывало, что таких вечеров у нас с ней больше не будет…

* * *

Утром нас разбудил звонок от неугомонного Гуляева. Увидев кто звонит, я не раздумывая взял трубку. Вряд ли он бы стал названивать в такую рань, не имея на то достаточных оснований.

— Слушаю вас, господин следователь, — сказал я, затем встал с кровати и пошел в другую комнату, чтобы не мешать своим разговором Софье.

— Ваше сиятельство, не знаю кто вам дал эти сведения, но у меня кое-что есть для вас! — его радостный голос напоминал звонкий лай борзой, которая напала на след. — Мне есть, что сказать вам!

— Ну так говорите, чего тяните? — пробурчал я и сел в кресло.

— Есть такой парень в нашей базе и даже не один.

— Что хорошего в том, что их целый отряд?

— Зачем отряд?